ハンターの石炭産業にさらなる投資不安
ハンター炭業界は、ニューキャッスル港の価格設定に関する競争当局の決定を不服とする更なる法的措置の発表を受け、オーストラリアで最も重要な輸出ゲートウェイの1つであるハンター港において、更なる投資の不確実性に直面している。
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ハンター炭業界は、ニューキャッスル港の価格設定に関する競争当局の決定を不服とする更なる法的措置の発表を受け、オーストラリアで最も重要な輸出ゲートウェイの1つであるハンター港において、更なる投資の不確実性に直面している。
オーストラリア競争裁判所は先月、ニューカッスル港に入港する石炭船に適用されるべき適正価格を決定した。
審判所は、連邦裁判所の裁判官と、総督によって任命された産業、商業、経済、法律、行政の専門家で構成され、このような競争問題を再検討し、裁定を下すために招集される審査機関である。
世界的な鉱業大手グレンコアが起こした4年にわたる法廷闘争に終止符を打った同裁判所の決定は、「港湾施設の提供に必要なインフラの維持・改善に効率的（かつタイムリー）に投資するインセンティブ」をサービス提供者に与える水準に価格を設定することの重要性を指摘した。
同裁判所はまた、「低すぎる価格は、不投資や投資の遅延、一部のインフラサービスの不提供につながりかねない」と懸念を表明した。
これは、9月にオーストラリア政府が発表したニューカッスル港のサービス宣言の撤回に続くもので、これによりすべての関係者にとって不必要な不確実性の期間が終わり、港は利用者と直接取引することができるようになった。
しかし、オーストラリア競争・消費者委員会とグレンコアはそれぞれ昨日、競争裁判所の決定に対し、メルボルンとシドニーの連邦裁判所において、別個に、しかし重複して上訴を開始した。
ニューカッスル港のクレイグ・カーモディ最高経営責任者（CEO）は、誰にとってもさらなる不確実性を目の当たりにするのは残念なことだと述べた。
「港の価格設定は、港とその顧客との間の適切かつ効率的な商業的関係を前提としたままであるべきだ」とカーモディ氏は言う。
「果てしない法廷闘争は、鉱山であれ港湾であれ、オーストラリアで最も重要な輸出産業のひとつであるインフラへの投資に対する信頼を損なう。
「すべての関係者が正常な商業関係に戻る必要性を尊重しつつ、我々は顧客とサービスや価格について話し合いを続けていく」。
ニューカッスル港
ニューカッスル港は、毎年4,600隻の船舶と1億7,100万トンの貨物を取り扱う、オーストラリアの主要貿易ゲートウェイである。ニューサウスウェールズ州経済にとって年間約250億ドルの価値があるこの港は、州内の企業が国際市場で成功裏に競争することを可能にしている。ニューカッスル港は、水深の深い航路を50％の容量で利用でき、広大な港湾用地を有し、全国的な鉄道・道路インフラへのアクセスも良好であることから、ハンター州、ニューサウスウェールズ州、そしてオーストラリアの繁栄をさらに支える役割を担っている。ニューカッスル港は、地域の重要な資産の管理者として、安全で持続可能な、環境的・社会的に責任ある港を目指し、その可能性を実現するため、貿易の多様化に取り組んでいる。