뉴캐슬항의 대학원 회계사인 래리사 배니는 최근 뉴캐슬대학교의 국제 스터디 투어를 마치고 중국에서 돌아왔습니다.
현재 상학 학사 마지막 해에 재학 중인 라리사는 우수한 학업 성취도와 뉴캐슬항에서 중국이 차지하는 중요성을 인정받아 장학금을 수여받게 되었습니다. 여행 기간 동안 그녀는 에너지 및 자원 분야의 여러 주요 기관을 방문하고 다른 13명의 학생들과 함께 베이징, 상하이, 시안, 리자오에서 문화 체험 활동에 참여했습니다.
라리사가 돌아온 후 그녀의 경험과 그 경험이 뉴캐슬항에서의 역할에 어떤 영향을 미쳤는지 들어보았습니다.
장학금을 신청한 이유는 무엇인가요?
저는 학업을 통해 얻은 지식을 실제 국제적 맥락에 적용하여 학위에 가치를 더할 수 있는 방법으로 장학금을 생각했고, 특히 중국에 관심이 많았습니다. 중국 경제는 성장 동력이 도시화와 기본 제조 상품에서 내수 소비와 보다 복잡한 상품 및 서비스로 이동함에 따라 변화를 겪고 있습니다. 현지 기업들은 점점 더 정교해지고 있으며, 중국 고객을 위해 더 나은 제품을 지속적으로 개발하고 있습니다.
이번 여행의 초점을 고려할 때 세계 최고의 조직을 방문하여 기술과 혁신이 어디로 향하고 있는지에 대한 통찰력을 얻는 것이 귀중한 경험이 될 것이라고 생각했습니다. 이전에 호주와 중국의 문화적 차이에 대해 심도 있게 공부한 적이 있어서 직접 문화를 경험하고 기업 문화의 차이를 이해할 수 있어서 좋았습니다.
투어와 여행 중 참여하신 활동에 대해 알려주세요.
스터디 투어는 상하이, 베이징, 리자오, 시안에서 진행되었으며, 여러 주요 조직을 방문했습니다. 기업 방문 기간 동안 우리는 조직을 둘러보고 운영 개요, 고유한 문제와 직면한 과제를 포함한 높은 수준의 비즈니스 전략, 경영진과 소통하고 질문할 수 있는 기회를 가졌습니다.
또한 만리장성, 병마용, 천안문 광장 등 여러 중요한 문화 유적지를 방문할 기회도 가졌습니다. 또한 아침 태극권, 서예 그림 그리기, 다도 등 중국 전통 풍습에도 참여했습니다.
방문한 회사 중 가장 인상 깊었던 회사는 어디였나요?
기업마다 각기 다른 이유로 가장 인상 깊었던 기업이 있었습니다. 기업 문화와 관련해서는 현대트랜시스(현대자동차그룹 계열사)가 직원 복지를 위한 노력이 돋보였습니다. 직원들을 위해 수영장, 러닝 트랙, 태극권, 명상 시설 등을 갖춘 '테마파크'를 만들었습니다. 공장 내에는 정신 건강 상담실, 여러 휴식 공간, 심지어 모유 수유실까지 마련되어 있습니다. 모든 직원은 정기적으로 휴식을 취하도록 권장되며 연간 15개월의 유급 휴가를 받을 수 있습니다. 당연히 이 회사는 중국 내 동종 업계 기업 중 이직률이 가장 낮습니다.
펄프와 제지 생산업체인 Asia Symbol은 환경과 지속 가능성에 대한 인상적인 접근 방식을 가지고 있습니다. 이 회사는 나무를 심는 초기 단계부터 완전히 지속 가능한 생산 프로세스를 개발했습니다. 놀랍게도 펄프와 제지 생산에 하수를 회수하여 재사용하는 아이디어로 연간 1,000만 입방미터의 담수 자원(20만 가구의 연간 물 수요량에 해당)을 절약할 수 있습니다. 최종 제품은 수돗물보다 더 깨끗합니다!
BYD는 혁신과 자동화 측면에서 가장 인상적이었습니다. 저희는 완전 자동화된 생산 라인을 갖춘 공장을 둘러보았습니다. 초기 부품부터 도장, 완성품 테스트까지 로봇이 자동차를 제작하는 모습을 직접 목격했습니다. 로봇은 분당 13개의 부품을 생산하고 1분 만에 자동차 차체를 완성할 수 있었습니다.
비즈니스 맥락에서 전문가들이 다른 문화에 대한 이해와 인식을 키우는 것이 왜 중요하다고 생각하시나요?
점점 더 글로벌화되는 경제 환경에서 기업이나 개인이 동일하거나 유사한 문화를 가진 사람들과만 거래할 것이라고 가정하는 것은 비현실적입니다.
문화마다 비즈니스를 수행하는 방식이 다르고, 옳고 그름, 무례하고 예의바른 것, 윤리적이고 비윤리적인 것에 대한 인식이 다릅니다. 문화적 인식은 다문화 인력, 대규모 다국적 조직 또는 포트 오브 뉴캐슬의 사례처럼 호주에서 현지 및 해외 소유권이 혼합된 회사를 운영하는 등 모든 전문가에게 어느 정도 도움이 될 수 있는 부분이라고 생각합니다.
투어를 통해 전에는 몰랐던 문화 및/또는 비즈니스 관습에는 어떤 것이 있나요?
저에게 가장 인상 깊었던 중국의 주요 문화적 가치는 '관시', '만지', 집단주의 사상이었습니다. 관시란 기업이 다른 사람들과 맺는 관계망을 의미하며, 중국에서 비즈니스를 하는 데 있어 중요한 요소로 여겨집니다. 중국 문화에서는 타인과의 관계 없이는 개인이 존재할 수 없으며, 관시를 잘 유지하면 업무 처리 속도가 빨라지고 비즈니스가 더 원활하게 운영될 수 있다고 믿습니다.
중국 문화권에서는 체면을 유지하는 것을 무엇보다 중요하게 여기는데, 미안지는 기본적으로 '체면'(다른 사람이 나를 어떻게 생각하는가)을 뜻합니다. 이러한 이유로 중국 문화권의 비즈니스 전문가들은 공공장소나 공개 포럼에서 이야기하는 것을 꺼리고, 갈등을 피하는 경향이 있으며, 심지어 초대를 거절하거나 즉시 거절하거나 거절하는 것을 주저하는 경향이 있습니다. 이는 모두 상대방에 대한 존중과 체면을 잃지 않기 위한 것입니다.
집단주의는 중국 문화의 가치관으로, 중국인들의 삶의 모든 측면에 영향을 미친다는 점에서 매우 흥미로웠습니다. 개인주의를 중시하는 호주 문화와 달리 집단주의는 씨족이나 집단에 소속감을 갖고 집단의 공동 이익을 위해 행동하는 것을 의미합니다. 이는 호주의 개인주의 문화(개인이 자신을 중요하게 여기고 자기 이익을 돌보길 원하는 문화)와는 다릅니다. 중국 문화에서 '목표'는 다른 사람보다 낫거나 나빠지는 것이 아니라 중간 어딘가에 있는 것입니다. 중국 문화는 집단 작업을 선호하며 집단의 공동 이익에 기여함으로써 동기를 부여받습니다.
스터디 투어가 앞으로 뉴캐슬항에서 근무하는 데 어떤 영향을 미칠 것이라고 생각하시나요?
이 경험을 통해 최대 무역 파트너인 호주와 중국 간의 가치 사슬에 대해 더 잘 이해할 수 있었습니다. 뉴캐슬 항구가 글로벌 무역을 촉진하는 데 필수적인 역할을 한다는 점에서 더욱 의미 있는 경험이었습니다. 사무실에서 일하다 보면 항구를 통해 수출입되는 자원과 상품에 대해 잊기 쉽습니다.
중국 내 조직을 통해 상품의 흐름을 추적하면서 전체 프로세스를 시각화하여 더 큰 그림을 볼 수 있게 되었습니다. 제 역할에 더 큰 몰입감을 갖게 되었습니다. 투어 중에 호주에서 수입한 목재 펄프로 종이 제품을 만드는 아시아 심볼을 방문했습니다. 리자오 항구에서는 호주에서 수입한 철광석을 하역하는 팀을 지켜보았습니다. 뉴캐슬 항구에서는 가끔 풍력 터빈과 같은 일반 화물을 수입하는데, 제가 방문한 또 다른 곳인 Envision Energy에서 생산된 것으로 보입니다.