左から右へ：ジョン・サッカー、ニューウェスト・コミュニティ・グループ、リン・キルビー、GLOW（グレート・ライフスタイル・オブ・ウィッカム）、シーナ・マーティン、ビジネス・ハンターCEO代理、ロイド・デイヴィス、ストックトン・コミュニティ・グループ、トニー・サムソンOAM、メイフィールド・ビジネス向上協会。

ニューカッスル港は、計画の進捗に伴い、ニューカッスルとハンターの住民を招待し、計画中のクリーン・エネルギー管区プロジェクトについて詳しく説明し、将来のクリーン・エネルギー多様化計画について意見を交換する。  

クレイグ・カーモディCEOによると、8月28日（月）より3回、地域住民を対象としたドロップイン相談会が開催される。  

「私たちは、新しい経済を形成する最前線におり、私たちの多様化プロジェクトは、私たちの街の重要な資産の1つを将来にわたって維持するという決意に支えられています。港のクリーンエネルギー地区から5800人以上の雇用が創出されると予測されており、このプロジェクトはハンター全域に多世代に影響を与えるだろう。  

「クリーン・エネルギー管区の計画では、関心のある地域住民にこれまでの計画を説明し、疑問や懸念があれば、その洞察を得ることができる段階まで来ている。 

「地域社会からのフィードバックを得ることは、計画プロセスの単なるチェックボックスではありません。地域に利益をもたらす新しい経済を確立するためには、地域住民をこの旅に同行させ、プロジェクトを理解するよう教育し、港がすべての意見を聞き、検討することが重要です」とカーモディ氏は語った。  

この地域協議会と公開調査は、産業界と、港とその周辺都市に隣接する郊外、企業、地域団体の代表者20名で構成される港の地域連絡グループ（CLG）による詳細な説明の後に行われた。  

CLGのメンバーであるGLOWウィッカムのリン・キルビー氏、ストックトン・コミュニティ・グループのロイド・デイヴィス氏、ビジネス・ハンターのシーナ・マーティン氏、ニューウェスト・コミュニティ・グループのジョン・サッカー氏、そしてメイフィールドとメイフィールド・ビジネス改善協会を代表するトニー・サムソムOAMは、ブリーフィングに続き、この画期的なプロジェクトの進行中、コミュニティに対し、より多くのことを学び、声を上げるよう呼びかけた。 

「メイフィールドとその周辺の地域住民や企業が、この地区の設立に意見を述べる機会を持つことは極めて重要である。クリーンエネルギー管区は、ハンター地域の排出量削減目標を支援し、推進するために不可欠なプロジェクトである。ニューカッスル港は重要な経済の牽引役であり、クリーン・エネルギー管区の開発という多角化は、この地域に大きな経済的・環境的利益をもたらすでしょう」とトニー・サムソムOAMは語った。   

「コミュニティとは、交通やゴミ、自然エネルギーや将来の機会など、関連する問題に焦点を当て、理解することです。相談が持ちかけられたら、市民が時間を割いてもう少し学び、参加し、建設的な方法で意見を述べる準備をすることが重要です。未来は私たちの手の中にあります」と、ニューウェスト・コミュニティ・グループのジョン・サッカー氏は付け加えた。  

「私たちの地域は、エネルギー転換の進展に伴い、多くの問題を抱えています。計画や設計の重要な部分に地域住民の意見を取り入れることで、地域の価値観や願望の核心が織り込まれるようにします」と、ビジネス・ハンターのシーナ・マーティンは語った。  

「私たちの港を取り巻く状況は変化し、多様化しています。GLOWは、ウィッカムとその周辺の人々がそうなるよう支援しますが、私たちは、すべての住民がこのプロジェクトについて学び、それが進行するにつれて、その形成に参加することをお勧めします。GLOWのリン・キルビーは、「CLGの代表者の詳細は港のウェブサイトに掲載されています。  

英連邦政府の1億ドルの資金援助に支えられたこのプロジェクトは、かつてBHPの工業用製鉄所の廃棄物定置施設であったクーラガング島の220ヘクタールの土地を、クリーン・エネルギー専用地区として生産的利用に戻し、ニューカッスルとハンター地域を、水素やグリーン・アンモニア、先進製造業を含む将来のクリーン・エネルギー製品の生産、貯蔵、輸出の主要拠点として位置づけるものである。 

「このプロジェクトの詳細を知った後、ニューカッスルのクリーン・エネルギー地区の開発を楽しみにしています。将来的には、石炭による経済への貢献は減少していくでしょうから、今のうちに多角化することが重要です。その結果、雇用機会が生まれ、将来的には地域経済が活性化するでしょう。この提案には、気候変動を最小限に抑えるという利点もあります」と、ストックトン・コミュニティ・グループのロイド・デイヴィスは語った。 

このドロップイン・コミュニティ・コンサルテーション・セッションは、港湾とWSPのプロジェクト・チーム、技術・環境スペシャリストが中心となり、ウィッカムのペイブリ・プレイス（ハネル・ストリート97番地）で開催される：

プロジェクトの計画段階を通じて、さらなる地域協議会が開催される予定である。  

「ニューカッスル港は、ニューカッスルの景観の一部である港として、周辺地域社会と密接に結びついており、地域社会に港との強い結びつきと帰属意識を与えている。  

"これは会話の始まりに過ぎない。コミュニティがどう考えているかが重要なのです。どのような意見も、今後の計画段階で考慮されます。私たちは、現在お答えできる質問にはお答えし、プロジェクトが進展するにつれて、ご意見を検討し、わからないことにはお答えするよう努力しています」とカーモディ氏は語った。  

直接ドロップイン・セッションに参加できない人のために、豊富なプロジェクト情報やよくある質問、オンライン・アンケートを港のウェブサイト（https://bit.ly/PONCleanEnergyPrecinct）で公開している。